Affûter un couteau consiste à passer le tranchant de façon répétée sur un matériau abrasif (telle une pierre). La pierre (ou tout autre matériau) permet de retirer de la matière au niveau du tranchant et ainsi d’augmenter les capacités de coupe de la lame. Naturellement, la pierre doit être plus dure que l’acier lui-même au risque de voir l’affûtage tout à fait inopérant et même inutile.